The Million Dollar Homepage

En los últimos años, y dadas las infinitas posibilidades que ofrece la tecnología, son muchos los ejemplos que hemos visto de personas a quienes se les ocurre una idea y se vuelven millonarios en cuestión de meses o pocos años.

Uno de los ejemplos más recientes que he visto es el de Alex Tew, un inglés de 21 años, creador de la página "The Million Dollar Homepage". Su historia: él iba a empezar la Universidad y no le gustaba la idea de graduarse y tener una deuda que pagar por su préstamo educativo, por lo que se le ocurrió una idea para ganar el dinero necesario para ir a la Universidad (y un poco más, realmente).

Y, ¿cuál fue la idea?. Ganar US$ 1.000.000,00 vendiendo 1.000.000 de píxeles a US$ 1,00 cada uno. Los píxeles se vendían en bloques de 100 (cada uno de10x10 píxeles), de manera que pudiese mostrarse algo significativo. Para ésto, dividió su página principal (homepage), en 10.000 bloques de 100 píxeles cada uno, lo cual suma 1.000.000 de píxeles. Cuando el cliente compraba los bloques, podía mostrar en ellos una imagen, un logo o una publicidad y tenía la posibilidad de transferir al usuario a su sitio web con un clic. Los píxeles comprados van a estar en la página permanentemente. La garantía es que el sitio esté en línea por 5 años (hasta el 26 de julio del 2010), pero su idea es que sea por tiempo indefinido. La quiere conservar como un pedazo de historia de internet, una cápsula del tiempo de internet, ya que una vez que reciba los últimos materiales que le falta recibir de algunos clientes, no permitirá actualizaciones futuras.

Y ustedes se preguntarán: ¿Y ésto funcionó?. Pues sí. Si entran a la opción de "buy pixels" (comprar píxeles), encontrarán un mensaje que reza: "Lo sentimos. Llegó tarde. No hay más píxeles disponibles." Los últimos 1.000 píxeles fueron subastados en ebay, y el ganador pagó US$38.100 por ellos. ¡Y todo eso ocurrió del 26 de Agosto del 2005 al 11 de Enero del 2006!. Si entran al Blog, podrán seguir un poco como fue el avance del negocio: ¡En menos de 3 semanas después de publicar el site ya había reunido lo necesario para pagar por su carrera universitaria!. Además, podrán ver toda la cobertura de prensa que, a nivel mundial, tuvo y sigue teniendo por su idea. Le hicieron entrevistas en las principales estaciones de televisión.

No todo fue color de rosa: la primera quincena de enero sufrió un ataque DDoS (Distributed Denial of Service), acompañado por un intento de extorsión, lo cual condujo inclusive al involucramiento del FBI en el caso. El sitio volvió a estar en línea 6 días después y Alex no pagó lo que le estaban exigiendo los que le hicieron el ataque. Pero aún este hecho fue "favorable" para Alex, ya que produjo una amplia cobertura de prensa: Financial Times, BBC, Forbes, MSNBC, ZDnet, ABC News y muchos más, según él mismo cuenta.

Lo nuevo... Alex está escribiendo un libro electrónico sobre su experencia de estos 5 meses. Sin duda será de utilidad para cualquiera que esté interesado en arrancar su propio negocio o en el tema del emprendedurismo.

Déjense llevar por la curiosidad y dense una pasada por el sitio. La carga de la página es un poco lenta por razones obvias: no recuerdo haber visto antes un uso tan exhaustivo (y productivo) del "real state".

Sin duda, es el tipo de idea que muchos querríamos tener: original, sencilla, productiva, rápida... propia. De hecho, muchas personas la han copiado ya, y se pueden encontrar en la web otros sitios similares. Pero éste fue el primero, y eso siempre marca una diferencia.

Bueno, espero que hayan disfrutado de esta lectura y que haya servido para aprender algo nuevo en el día de hoy. Los invito a compartir sus comentarios.

Un caso de ejemplo: Compromiso con la flexibilidad en el lugar de trabajo

Hace unos días, navegando en Internet, entré a la página de empleo del sitio web de una empresa y me llamó la atención el título que rezaba: "Working Here... Commitment to flexibility in the workplace" (Trabajar aquí... Compromiso con la flexibilidad en el lugar de trabajo). He creído interesante comentarlo en este espacio.

Luego de mencionar lo importante que consideran que es para sus empleados el alcanzar un balance entre su trabajo y su vida personal, y de comentar las posibilidades que la tecnología les brinda para ofrecer a su gente opciones de cómo y donde hacer su trabajo, explican entonces cuáles son esas opciones. A saber:

- Flex-time (tiempo flexible) : Permite al personal variar su hora de entrada y salida, e inclusive hacer su trabajo en menos de 5 días, variando la cantidad de horas que trabaja cada día.

- Part-time (tiempo parcial) : Permite al personal trabajar menos horas que las que corresponde a un trabajo a tiempo completo, lo cual puede hacer trabajando menos horas por día o menos días por semana.

- Job-sharing (compartición del trabajo) : Usualmente involucra dividir la carga de trabajo de una posición de tiempo completo entre dos personas (cada una de las cuales trabaja a tiempo parcial).

- Telecommuting/home working (teletrabajo/trabajo desde el hogar) : permite al individuo trabajar desde una ubicación distinta a las oficinas de la empresa. Esta opción puede ser usada en forma regular o como una opción cuando surge la necesidad.

- Flybacks for people working away from their home location (vuelos para la gente que trabaja lejos de su hogar) : Le ofrecen al personal pasajes de regreso a casa, o pasajes para familiares o amigos para que vuelen al sitio donde se está ejecutando el proyecto, o pasajes para ir a otro destino en lugar de a su casa.

- Client-site flexible work arrangements (arreglos de trabajo flexible en el sitio del cliente) : Esto es para aquellas personas que trabajan en el sitio donde está el cliente, apartados de la ciudad donde viven. Para éstos, ofrecen varias opciones como son:

• Full Weekend at Home (Fin de semana completo en casa) : Con esta opción pueden llegar al trabajo a medio día del lunes y salir temprano en la tarde los viernes para poder pasar el fin de semana completo en casa.
• Extended Weekends in "Home" Location (Fin de semana extendido en la ciudad donde vive) : Con esta opción pueden trabajar, por ejemplo, 4 días en el sitio del cliente y un día desde la casa.
• Extended Client/"Home" Location (Tiempo extendido en el sitio del cliente o en el hogar) : Con este arreglo, un individuo trabaja por un período de tiempo extendido en el sitio del cliente seguido de un número extendido de días trabajando desde el hogar o otra ubicación alterna aprobada.

Es cierto que estas opciones no se aplican a todo tipo de trabajo, y entiendo que esta empresa que tomé como ejemplo no lo ofrece en todas sus oficinas, ni para todo tipo de rol, pero definitivamente son opciones que podrían ser aplicables en nuestro país para algunos tipos de trabajos también. De seguro que se podría llegar a soluciones ganar-ganar, especialmente en aquellas ciudades en que, como en Caracas, a veces se requiere que una persona pase hasta 4 horas diarias para ir y regresar a su lugar de trabajo.

Modalidades de Empleo

En aras del enriquecimiento teórico de esta discusión quisiera profundizar en lo referente a lo que son las "modalidades flexibles de jornada laboral". Para ésto voy a comentar algunas definiciones tomadas del artículo "Las Nuevas Modalidades de Empleo" escrito por Thelma Gálvez, consultora de la CEPAL-BID.

En dicho artículo, Gálvez (s/f) explica que estas nuevas modalidades son:

"- En el trabajo dependiente, todas las que se alejan del trabajo asalariado con contrato indefinido, trabajando una jornada completa en condiciones normales para la actividad, en el lugar del empleador y contratados por éste,cuya remuneración es un salario periódico sobre la base del tiempo trabajado.

- En el trabajo independiente, las que se alejan del que produce o vende o da servicio por su cuenta, con control propio del producto y del proceso de trabajo, y se relaciona o con contratos mercantiles o con relaciones mercantiles de compra y venta."

Según Gálvez (s/f), el contexto en que ésto se sucede "es que en las economías se están desarrollando otras formas de organización de la producción, dentro de otra lógica, basada en la facilidad de las nuevas tecnologías informáticas y una de cuyas manifestaciones son los procesos llamados de flexibilidad laboral". Entre éstos se mencionan: el cambio hacia la descentralización y mercantilización de las organizaciones y los cambios en las técnicas de gestión interna (flexibilidad funcional, numérica y financiera).

En relación a los procesos mencionados del contexto, se presentan entonces algunos "hechos laborales" que según Gálvez se deberían contemplar en cualquier enumeración: la diversidad de contratos, la diversidad de lugares de trabajo, la diversidad de jornadas laborales, la diversidad de arreglos de distribución del tiempo contratado, la diversidad de relaciones de intermediación, la diversidad de controles aplicados al trabajo.

Como consecuencia de estos procesos, "se desdibujan las características de los asalariados, son más 'flexibles', aumentando su desvinculación y grado de dependencia. Se desdibujan las características de los independientes, aumenta su dependencia" (Gálvez, s/f).

En este orden de ideas, Palomino y Díaz (1999), citado por Gálvez (s/f), "revelan como criterios de diferenciación entre asalariados normales y 'flexibles', así como entre trabajadores independientes y aquellos no tan autónomos, los tipos de contrato y el grado de subordinación o autonomía en su proceso laboral". Presentan así una clasificación de las modalidades de trabajo según las relaciones contractuales y la organización del trabajo, representada en la siguiente tabla:

Como se desprende de todo ésto, hay muchos cambios sucediendo en esta área llevados por la dinámica de la economía, que hacen borrosas las fronteras entre conceptos establecidos, y a la vez generan múltiples oportunidades tanto para empleadores, como para empleados, emprendedores, y en fin para cualquier persona.

En el artículo original hay muchas otras ideas interesantes, así como indicaciones para hacer mediciones del impacto de los procesos de flexibilización productiva y laboral sobre la situación del empleo, que pueden ser de gran interés para quien desee hacer investigación en esta área.

Quienes deseen leer el artículo completo, lo pueden encontrar en: http://www.eclac.cl/deype/mecovi/docs/TALLER12/12.pdf

Lo que me motiva...

En los últimos cinco años, tras haber abierto un paréntesis en mi vida laboral para dedicarlos a mi vida familiar, he conocido a muchísimos profesionales que habiendo tomado la misma decisión, se topan con miles de obstáculos al momento de querer cerrar ese paréntesis.

No es cuestión de desactualización profesional, que puede resolverse con cursos, diplomados, especializaciones, etc para lo cual existe una amplia variedad de opciones en nuestro país. Tampoco es únicamente el problema de la edad, aunque es cierto que la mayoría de las ofertas de trabajo exigen gente más joven cada vez. Se trata principalmente de la falta de oportunidades que existe en nuestro país (Venezuela) que ofrezcan modalidades flexibles de jornada laboral que puedan dar respuesta a las necesidades de aquellas personas que buscan un mejor equilibrio en su vida, balanceando sus requerimientos individuales, familiares y profesionales.

Es por ésto que decidí crear este blog como un espacio para compartir ideas, opiniones, experiencias, opciones relacionadas con este tema, y contribuir de alguna manera a la búsqueda de soluciones a dicha problemática.

Invito a los lectores a compartir sus propias experiencias, a comentar opciones que pudieran ser de utilidad para quienes estamos interesados en el tema, a reenviar este blog a empresas que pudiesen tener soluciones o que pudieran crearlas dada la necesidad existente, y a cualquier otra iniciativa que pudiera enriquecer este espacio.

Gracias de antemano.